اسمارت / smart

اسمارت در سال ۱۹۹۴ از همکاری غیرمتعارف نیکلاس هایک، بنیان‌گذار ساعت‌سازی سواتچ، با مرسدس-بنز متولد شد. هایک در پی خودرویی کوچک، اقتصادی و دوستدار محیط زیست برای شهر بود و نام «smart» از ترکیب Swatch، Mercedes و Art شکل گرفت . نخستین مدل، فورت‌تو، در سال ۱۹۹۷ رونمایی و از ۱۹۹۸ به بازار آمد؛ خودرویی دو نفره با طولی کمتر از سه متر که به آیکون طراحی شهری بدل شد . هایک پس از مدتی به دلیل عدم تحقق ایده‌هایش (از جمله موتور الکتریکی) سهام خود را فروخت . اسمارت در سال ۲۰۰۷ با آزمایش ناوگانی از فورت‌توهای برقی در لندن، مسیر الکتریکی‌شدن را آغاز کرد و از ۲۰۱۱ تولید انبوه نسخه برقی را کلید زد . نقطه عطف بزرگ در سال ۲۰۱۹ رقم خورد: مرسدس-بنز و جیلی چین شرکت مشترک smart Automobile را بنیان گذاشتند و مقر جهانی به نینگبو منتقل شد. از آن زمان، طراحی همچنان توسط تیم مرسدس-بنز انجام می‌شود اما تولید در چین و بر پایه پلتفرم SEA جیلی است . اسمارت امروز برندی کاملاً برقی و «نو-لوکس» است که با مدل‌هایی مانند اسمارت #۱، #۳ و #۵ از سگمنت شهری کوچک به کراس‌اوور و SUVهای الکتریکی گسترش یافته است.